Un weekend tra amici in venti è il momento in cui non entra più niente da nessuna parte. Le case vacanza si fermano a dodici, gli hotel disperdono la comitiva su tre piani, e l'idea della casa comune si dissolve nella logistica. Accogliamo questi gruppi tutto l'anno allo Château de la Huberdière, in Touraine vicino ad Amboise, su una tenuta di 14 ettari affittata per intero, a 2 ore e 20 da Parigi.
Rimpatriate di corso, compleanni importanti, addio al celibato o al nubilato in tranquillità, riunioni di famiglia allargate: ecco come si svolge davvero un weekend di gruppo in castello, quanto costa, e cosa il posto non farà per voi.
Dove andare per un weekend tra amici in venti?
Oltre le dodici persone, regge una sola formula: la tenuta affittata in esclusiva per il gruppo. Sotto, si rientra nella casa vacanze; sopra, si finisce a prenotare un blocco di camere d'albergo, e il weekend tra amici diventa venti soggiorni paralleli.
La differenza sta in un dettaglio banale: il luogo comune. In un hotel, un gruppo si incrocia a colazione e si perde per il resto del tempo. Qui ci sono un ingresso, quattro saloni in enfilade e un'unica grande tavola. Le persone si ritrovano senza doversi dare appuntamento, ed è esattamente quello che si cerca quando non ci si vede da tre anni.
I nostri equivalenti più diretti su questa formula si fermano spesso a quindici persone. Noi arriviamo a 21, il che cambia il tipo di gruppi che ospitiamo: un corso intero, una famiglia con i parenti acquisiti, una comitiva di amici con i bambini. È lì che il castello smette di essere una scenografia e diventa una casa.
Si può affittare un castello tra amici?
Sì, e senza dover giustificare un'occasione. L'affitto in esclusiva di un castello tra amici non richiede né matrimonio, né seminario, né pretesto: una rimpatriata basta. Il venerdì sera apro il cancello, consegno le chiavi, e la tenuta appartiene al gruppo fino alla domenica.
In concreto, affittare in esclusiva significa che nessun altro ospite circola nel castello durante il vostro soggiorno. Nessuna coppia sconosciuta a colazione, nessun orario di check-in da rispettare, nessun salone da condividere. I quattro saloni, il parco di 14 ettari, la piscina, lo stagno e la grande tavola sono soltanto vostri.
È anche ciò che consente le serate che si allungano. Il parco è cinto da mura, la casa non ha vicini confinanti, e i nottambuli possono rifare il mondo in un salone senza svegliare la camera accanto. Non chiediamo il silenzio alle dieci di sera, cosa tutt'altro che scontata in una struttura per gruppi.
Una parola sullo statuto, visto che la domanda torna spesso: la Huberdière è un hotel di charme classificato a 3 stelle da Atout France, non una casa vacanze. Per un gruppo questo cambia due cose, l'assicurazione e le pulizie, che stanno dalla nostra parte e non dalla vostra.
Quante persone si possono ospitare?
21 persone, distribuite in 10 camere che hanno ciascuna il proprio bagno privato. È un limite fermo, e lo teniamo: oltre, servirebbero letti d'appoggio nei saloni, e un divano letto in mezzo alla zona giorno rovina il soggiorno a tutti, a cominciare da chi ci dorme.
Nessuna camera assomiglia all'altra, ed è voluto. Portano un nome invece di un numero: alcune vanno bene per una coppia, altre per una famiglia, qualcuna si divide tra amici. Al momento della prenotazione distribuiamo il gruppo per età e per affinità, così nessuno attraversa il castello in pigiama alle sette del mattino.
Quanto agli spazi comuni, i quattro saloni permettono una cena fino a 22 commensali, a un'unica tavola. È la cifra che conta per un weekend tra amici: poter mangiare insieme, tutti, senza tavolo dei bambini e senza secondo turno.
Quanto costa affittare un castello per un weekend?
Il weekend in affitto esclusivo, dal venerdì alle 16 alla domenica a mezzogiorno, è di 2.600 € in bassa stagione e 5.200 € in alta stagione per un gruppo di venti persone. La ristorazione italiana si prenota a parte, a partire da 90 € a persona. Inviamo un preventivo dettagliato entro 24 ore, con quello che è compreso e quello che non lo è.
Il conto giusto non è il prezzo del castello, è il prezzo a persona e a notte. In venti scende spesso al livello di una normale camera d'albergo, solo che a questa si aggiungono un parco, una piscina e quattro saloni. È quasi sempre al momento di questa divisione che un gruppo si decide.
Tre voci si calcolano a parte: i pasti preparati da noi, le attività guidate, e le notti supplementari se restate oltre la domenica. Biancheria da letto e da bagno, pulizie e riscaldamento dei saloni sono compresi. Preferiamo dirlo prima, piuttosto che in fondo a una fattura.
Per le stesse mura viste dal lato della capienza e delle formule, la nostra guida per affittare un castello tra amici o in famiglia spiega la logistica di una prenotazione per grandi gruppi.
Chi cucina durante il weekend?
Noi. La cucina del castello è il posto di lavoro di Lodovica e non è aperta ai gruppi: è la contropartita di una tavola fatta in casa e servita, invece di un weekend passato a fare la spesa e i piatti. Le colazioni del sabato e della domenica sono comprese nell'affitto esclusivo, gli altri pasti si prenotano a parte, a partire da 90 € a persona.
È quindi Lodovica a occuparsi dei pasti. I taglieri vengono serviti tutte le sere tranne la domenica, e il giovedì la cena è interamente italiana, pasta fresca compresa, perché è da lì che viene. Queste tavole sono riservate ai residenti: non avrete nessuno dall'esterno in sala da pranzo.
Il corso di cucina italiana riunisce spesso tutto il gruppo attorno al piano di lavoro, bambini compresi. È tanto un'attività quanto una cena, e per un weekend tra amici è di gran lunga ciò che funziona meglio il sabato sera: nessuno guarda il telefono con le mani nella farina. La pagina cena al castello spiega le formule.
Cosa fare in venti, sul posto e attorno ad Amboise?
Lo schema che funziona sta in due giorni: il sabato fuori, la domenica in tenuta. Esaurire 14 ettari in una mattina è impossibile, e incatenare quattro castelli in due giorni non lascia un ricordo a nessuno.
Il sabato, Amboise e il Clos Lucé sono a dieci minuti, Chenonceau a venti, e le cantine di Vouvray e di Montlouis-sur-Loire a pochi minuti di strada. Una degustazione in venti si prenota in anticipo, e la maggior parte dei vignaioli della zona lo fa volentieri. Escono anche le biciclette: la tenuta si trova sull'itinerario della Loire à Vélo.
La domenica, nessuno ha più voglia di rimettersi in auto. La piscina è riscaldata da aprile a ottobre, il giro dello stagno dura venti minuti a piedi, e le bocce sistemano il resto. Se la vostra comitiva cerca anche una fuga a due, prima o dopo il weekend di gruppo, il nostro weekend romantico vicino ad Amboise traccia un altro itinerario.
Cosa il castello non farà
Meglio dirlo subito: la Huberdière non ha una spa, e non ne costruiremo una. Non c'è hammam, né palestra, né servizio in camera. Un gruppo che cerca questo tipo di servizio sarà servito meglio altrove, e lo diciamo al telefono piuttosto che dopo la prenotazione.
Altri due limiti vale la pena conoscerli prima di prenotare. La tavola dell'ospite non si tiene la domenica sera: quella sera, è un ristorante ad Amboise, a dieci minuti. E lo stagno della tenuta non è recintato, il che richiede una vera vigilanza se il gruppo comprende bambini piccoli.
Ultimo punto, più banale: è una dimora del Cinquecento, i pavimenti scricchiolano e le camere non sono tutte allo stesso piano. La maggior parte dei gruppi lo chiama fascino. Qualcuno no, e ne ha il diritto.
Prenotare il vostro weekend di gruppo
Diteci le vostre date, quanti siete e lo spirito del weekend. Riceverete una proposta su misura entro 24 ore. Il dettaglio degli spazi, delle capienze e della formula in esclusiva si trova sulla pagina weekend tra amici e riunioni di famiglia, e il cancello sarà aperto quando arriverete.
