Visitare i castelli della Loira significa attraversare cinque secoli di storia di Francia in poche decine di chilometri. Il problema non è trovare un castello da vedere, ma scegliere quali e in quale ordine. Dal Château de la Huberdière, a Nazelles-Négron vicino ad Amboise, ci si trova al centro della mappa. Ecco come consigliamo di organizzare le visite.
Quali castelli della Loira visitare per primi
Se doveste sceglierne solo quattro o cinque, cominciate da quelli che raccontano meglio il Rinascimento. Chenonceau per la sua galleria sul Cher, Chambord per la sua imponenza e la scala a doppia elica, Villandry per i suoi giardini, Amboise e il Clos Lucé per Leonardo da Vinci.
L'errore classico è volere troppo. Due castelli al giorno sono già tanti se si vogliono godere i giardini e i villaggi circostanti. Meglio rallentare e lasciare tempo alla Loira stessa, alle sue rive, ai suoi mercati e alle sue cantine.
Le tappe imperdibili intorno ad Amboise
Amboise è un'ottima base di partenza, ed è anche la nostra. Il castello reale domina la Loira nel pieno centro cittadino, e il Clos Lucé, a pochi passi, custodisce l'ultima dimora di Leonardo da Vinci e i modelli delle sue invenzioni. Una mattinata al castello reale e un pomeriggio al Clos Lucé formano una prima giornata ideale, senza mai passare troppo tempo in auto.
A venti minuti, Chenonceau attraversa il Cher con le sue arcate e il giardino di Diana di Poitiers. È forse il castello più fotogenico della valle, da vedere presto al mattino per evitare l'affluenza. Prevedete tempo per i giardini e l'orto fiorito, che valgono la visita da soli.
Chambord, Chaumont, Villandry
Spingendosi un po' più in là, tre visite valgono la deviazione. Chambord, a circa un'ora, colpisce per le sue dimensioni e la sua tenuta di caccia: si può noleggiare una bicicletta o una barca per percorrere il parco. Chaumont-sur-Loire conquista con il suo festival internazionale dei giardini, rinnovato ogni anno da aprile a novembre. Villandry è il punto di riferimento dei giardini alla francese, da vedere in primavera o a inizio estate, quando l'orto decorativo è al suo apice.
Alcuni riferimenti di distanza da Amboise:
- Chenonceau: 20 minuti
- Chaumont-sur-Loire: 25 minuti
- Villandry: 45 minuti
- Chambord: 1 ora
- Blois: 40 minuti
- Cheverny: 50 minuti
Un itinerario di tre giorni da Amboise
Per un primo soggiorno, ecco un ritmo collaudato che lascia respiro.
- Giorno 1: Amboise e il Clos Lucé al mattino e al pomeriggio, poi il mercato e le rive della Loira
- Giorno 2: Chenonceau presto al mattino, pranzo a Montrichard, poi Chaumont-sur-Loire e i suoi giardini
- Giorno 3: Villandry e i suoi giardini, oppure Chambord per la sua imponenza, a seconda della voglia
Questa suddivisione evita i lunghi tragitti e mantiene una mezza giornata libera per riposarsi. Si può spostare di un giorno e aggiungere una quarta giornata per Blois e Cheverny, o per una degustazione a Vouvray.
Oltre i castelli: vigneti e rive della Loira
La valle non si riduce alle sue pietre. I vigneti di Vouvray e di Montlouis-sur-Loire, a pochi minuti dal castello, si visitano in cantina, spesso scavate nel tufo. La Loira in bicicletta costeggia il fiume su chilometri di piste dolci, accessibili a tutti. I villaggi trogloditici, i mercati e le guinguette estive completano un soggiorno che non sarebbe completo con i soli monumenti.
Prendersi il tempo per questi contorni trasforma un viaggio tra castelli in un vero soggiorno in Touraine. È spesso ciò che i visitatori ricordano di più.
Consigli pratici per le vostre visite
Alcune abitudini rendono il soggiorno più fluido. I grandi castelli aprono presto: arrivare all'apertura, verso le nove o le dieci, significa godersi le sale e i giardini prima dei gruppi. I biglietti si acquistano online in anticipo per Chenonceau e Chambord in alta stagione, così si evita la fila. Molti siti propongono un biglietto combinato castello più giardini, più conveniente di due ingressi separati.
Tenete presente anche le chiusure: alcuni monumenti chiudono prima fuori stagione, e i giardini di Villandry si visitano soprattutto di giorno. Per alleggerire le giornate, alternate un grande castello al mattino e un luogo più leggero al pomeriggio, un villaggio, una cantina, un giro in bicicletta. La Touraine si assapora meglio a questo ritmo che non incalzando i monumenti uno dopo l'altro.
Dove alloggiare per visitare i castelli della Loira
La base migliore è un indirizzo centrale, tranquillo, da cui muoversi senza perdere tempo negli spostamenti. È esattamente la posizione del Château de la Huberdière, a dieci minuti da Amboise e al centro della valle.
Dormire in un castello anziché in un hotel qualunque prolunga l'esperienza: la sera si rientra in un parco recintato, si cena alla tavola dell'ospite, si riparte l'indomani riposati. Descriviamo le camere e l'organizzazione di un soggiorno nella pagina soggiorno, e la nostra guida ai bed & breakfast ad Amboise completa questa.
Organizzare il soggiorno
Un soggiorno di tre o quattro notti basta per vedere l'essenziale senza correre. Si combinano i grandi castelli, i vigneti di Vouvray, le rive della Loira in bicicletta e i mercati dei villaggi. Conosciamo la regione e amiamo condividere i nostri itinerari, adattati alla stagione e al vostro ritmo.
Per preparare la vostra venuta e verificare le disponibilità, andate alla pagina soggiorno o scriveteci. Vi aiuteremo a costruire il percorso più adatto a voi.
